As praias de Carvoeiro (Mação) e Alamal (Belver, Gavião) têm hasteada a bandeira azul, símbolo de qualidade. Mas há outras zonas ribeirinhas que vale a pena visitar

A estrada estreita serpenteia a serra. Lá em baixo, o Tejo deixou de correr por entre vales rochosos e espraia-se calmamente agradecendo a abertura das margens. No fim do caminho, a praia do Alamal surge como um local paradisíaco. Do outro lado, na margem direita do rio, o castelo medieval de Belver ajuda a compor o cenário. Ninguém se lembra do frenesim da A-23 a escassos quilómetros.
A praia fluvial está integrada numa quinta com o mesmo nome, adquirida pela Câmara do Gavião, em 1997. Todo o espaço foi desenhado para regalo dos seus antigos proprietários. Veredas e escadas sobem o terreno acidentado e o visitante vai descobrindo fontes e pequenos recantos escondidos, ente a vegetação frondosa. O percurso conduz a um passadiço em madeira, construído pela autarquia, mesmo a beira do Tejo, que leva de novo à praia.
Para a Quinta do Alamal, a Câmara tem projectada uma Quinta Pedagógica e a criação de uma piscina natural com água tratada, para além da instalação de um museu das “Artes do Rio”.
No concelho vizinho de Mação, já no distrito de Santarém, a praia do Carvoeiro abre-se num outro vale verdejante e forrado de fetos reais, urze, torga e carqueja.
Aos cheiros da natureza e ao chilrear dos pardais, junta-se uma vasta área de pinheiros que sublinham o verde do colorido e a água da ribeira de Carvoeiro, que nasce a poucas centenas de metros para montante, na serra do Bando. Muita sombra para um bar de apoio, um alpendre em pedra rústica e madeira, assadores e lava loiças, lenha à disposição e bancos e mesas corridas em madeira maciça garantem, desde logo, um ambiente intimista e familiar
Para Saldanha Rocha, presidente da Câmara de Mação, a conquista da bandeira azul – única no distrito de Santarém - “veio confirmar a qualidade das águas da praia fluvial de Carvoeiro, as excelentes condições e a segurança que proporciona aos munícipes e visitantes do concelho. É motivo de orgulho para Mação e para a região”, sublinhou..
Segundo o autarca, no próximo ano, entrará em funcionamento a praia fluvial de Vergancinho, em Cardigos e a praia fluvial de Ortiga será objecto de candidatura à bandeira azul.
A bandeira azul é atribuída anualmente pela Associação Bandeira Azul da Europa/Fundação para a Educação Ambiental (ABAE/FEA Portugal) às praias e portos de recreio que cumpram um conjunto de critérios de natureza ambiental, de segurança e conforto dos utentes bem como de informação e sensibilização ambiental.

Outras Praias

Em ambos os concelhos há outros locais ribeirinhos que vale a pena visitar. Para além de Ortiga, que embora não tenha bandeira azul tem grandes atractivos (ver página deste especial), o concelho de Mação guarda recantos de eleição.
Na freguesia de Envendos, é quase obrigatório a ida ao Pego da Rainha. O local muito pouco cuidado, merece a atenção da autarquia, mas a pequena cascata e o lago natural continuam a valer a visita.
A Ribeira das Eiras, a Fadagosa ou o Brejo, na aldeia de Castelo (todas na freguesia de Mação) são outras sugestões para descansar e olhar em volta.
No Gavião, o espaço envolvente da Ribeira da Venda, junto à ponte Romana (freguesia de Comenda) merece igual visita.
As ribeiras e rios que sulcam os concelhos guardam locais bem aprazíveis. Pacatos ou mais agitados, conforme o gosto de cada um. Para mencionar mais alguns pontos de interesse, refira-se o “mar” de Abrantes, a zona ribeirinha de Vila Nova da Barquinha ou a de Constância ou ainda a Albufeira de Castelo do Bode.