A chamada praga das oliveiras – capaz também de contaminar carvalhos, amendoeiras, citrinos e videiras – é uma das grandes preocupações atuais de muitos dos profissionais participantes nas três feiras dedicadas à hortifruticultura, jardins e combate às pestes, que começam esta quinta-feira, dia 5, na Batalha.

A bactéria Xylella fastidiosa, que já atingiu meio milhão de árvores (60 mil hectares) em Itália, detetável através da secagem das folhas das árvores, poderá espalhar-se a outros países da Europa, nomeadamente os da bacia mediterrânica, e atingir 300 variedades vegetais.

“É natural que esta praga seja debatida nalgumas das duas dezenas de iniciativas que decorrem paralelamente às feiras, dado a atualidade do tema, a perigosidade da bactéria e o facto da doença ser de muito difícil combate”, refere Paulo Amaral, diretor comercial das feiras Frutitec, Exporjardim e Iberopragas, organizadas pelo Centro de Exposições Exposalão.

Em concreto, é debatida no seminário “Bacterioses: o desafio para a produção vegetal”, na secção sobre problemas emergentes, organizado pelo Centro Operativo e Tecnológico Hortofrutícola Nacional, marcada para as 11h30 de quinta-feira, com moderação de Ana Paula Carvalho, da DGAV. O tema “ Xylella fastidiosa: alerta!” é analisado por Paula Sá Pereira, do INIAV, e o painel “Xylella fastidiosa – resultado da prospeção” está a cargo de Clara Serra, da DGAV.

A bactéria, que cresce devagar e demora a manifestar-se, foi observada pela primeira vez na Califórnia, em 1880, e neste momento afeta 29 estados americanos. Em 2013 foi detetada em Itália e já provocou prejuízos de 53 milhões de euros na agricultura.

“O tema do combate às pragas na agricultura e na jardinagem, bem como nas áreas urbanas, é muito transversal à Frutitec e Exporjardim. Por isso, a Exposalão decidiu promover, em simultâneo, a Iberopragas – 1º Salão profissional de controlo de pragas agrícolas e urbanas”, adianta Paulo Amaral.

Em paralelo às feiras, que contam com a presença de 160 expositores, desenrola-se um vasto programa de colóquios, conferências e workshops. Especialistas de inúmeras áreas abordam temas no âmbito da agricultura, plantas, jardins, aplicação de fitossanitários, programa “Portugal 2020”, pragas, drones, agricultura de precisão, biotecnologia ou pequenos frutos.