O Ribatejo deu mais um passo para o desenvolvimento do empreendedorismo na Região. Foi apresentado, na passada semana, o Ribatejo Empreende, um projecto promovido pela NERSANT e cofinanciado pelo COMPETE2020, que visa promover o espírito empresarial no Ribatejo, através da dinamização e criação de actividades e ferramentas que permitam fortalecer o ecossistema empreendedor, no sentido de fomentar a cultura empreendedora, promover a geração de ideias inovadoras, capacitar os empreendedores e os seus projetos e assim promover e apoiar a criação de novas empresas nesta região.

A apresentação contou com a presença do secretário de Estado da Indústria, João Vasconcelos, a quem a presidente da Direção da NERSANT lançou um desafio. Maria Salomé Rafael, lembrou que uma das principais dificuldades das startups prende-se com a dificuldade de acesso ao financiamento e defendeu a criação de um "instrumento financeiro Regional para apoiar o empreendedorismo. Deixo aqui o desafio: será que não se podem unir as Caixas de Crédito Agrícola da região de forma a apoiar estes e outros projectos empresariais da região?". Salomé Rafael apelou às parcerias e defendeu a necessidade de haver mecanismos financeiros de proximidade que poderão impulsionar ainda mais o crescimento do empreendedorismo na Região.

Um crescimento elogiado pelo secretário de Estado da Indústria, que destaca o papel da NERSANT: "a NERSANT foi verdadeiramente empreendedora e não ficou à espera do Estado e do Governo para arrancar". João Vasconcelos, que inaugurou as instalações da Startup Santarém em março de 2016, defende que "há um novo Ribatejo a nascer, o que vejo neste distrito garante-me que o Ribatejo quer fazer parte do século XXI, do melhor que o século XXI tem para oferecer".

De acordo com o balanço feito pela NERSANT, em 2016 foram criadas 96 empresas no âmbito da Startup Santarém, e já em 2017 concorreram 22 start ups ao programa do Governo português Vale da Incubação: "a região com mais candidaturas", destacou o governante.

João Vasconcelos salientou ainda o papel das start ups da região na agroindústria "que para muitos, era algo que não representava futuro, mas hoje é um dos sectores mais sofisticados de Portugal. Uma das fábricas mais desenvolvidos da indústria 4.0 pertence à agroindústria".

Na cerimónia foram ainda entregues certificados aos participantes do 1.º Programa de Aceleração de Ideias e aos vencedores dos dois concursos de Ideias de Negócio.

Um caminho que a Região quer continuar a trilhar, o Presidente da Câmara Municipal de Santarém garante que "os autarcas da região vão prosseguir este desenvolvimento". Ricardo Gonçalves vai mais longe e anunciou mesmo a abertura de uma nova Startup em Alcanede até ao final do verão.