O conto infantil parte de uma história verdadeira para falar às crianças sobre a morte e a ausência, e de que modo podemos lidar com elas. O livro de Nuno Garcia Lopes é uma homenagem à sua esposa, Helena Marques, que é protagonista e narradora, e completaria 50 anos no dia 01 de Junho.
Há um ano, na edição de Junho de 2020, em entrevista ao abarca, Nuno Garcia Lopes, escritor natural da Linhaceira, Tomar, falava sobre os seus projectos futuros: “Há um trabalho com o qual estou já há algum tempo, e não faltará muito para ser concluído, que é um livro para crianças mas é também uma homenagem à Helena, a minha mulher, que faleceu o ano passado, e a quem eu quis dar algo que a homenageasse, porque ela trabalhava num ATL. O meu objectivo foi tentar arranjar uma forma em que as criações dela entrassem para a história. Estava pensado sair no dia 1 de Junho que além de ser o Dia da Criança seria o aniversário dela, mas por causa do confinamento não foi possível... Espero conclui-lo em breve”. Não aconteceu em 2020, mas é uma realidade este ano,.
“Os balões que me ensinaram a voar” parte de uma história verdadeira para falar sobre a morte e a forma de lidar com a ausência de alguém com quem convivíamos diariamente, num livro infantil marcado pela alegria da descoberta, no mundo que nos rodeia, de elementos em que encontramos a possibilidade de “comunicar” com os que partiram.
É a história de Helena Marques, a Lena, como a conheciam as muitas dezenas de crianças que ao longo de uma década ajudou a crescerem harmoniosamente no ATL da Associação de Pais e Amigos das Escolas de Linhaceira, em Tomar. Animadora daquele espaço, de que foi uma das principais responsáveis pela instalação, foi vítima, em 2019, de síndrome de Evans, uma doença rara auto-imune, só diagnosticada muito tardiamente.
Uma centena de balões brancos, com mensagens das crianças com que trabalhava, foram lançados por estas no recreio do ATL, em sua homenagem, dias depois. E, passadas algumas semanas, o homem com quem partilhara os últimos 25 anos da sua vida descobriu, a pintalgar o céu azul, uma nuvem que lhe revelou o rumo a seguir. Foi assim que o escritor Nuno Garcia Lopes encontrou o caminho do diálogo quotidiano com a sua companheira, mas também o fio condutor de um livro que devia à sua memória.
Escrita a narrativa, iniciou-se o processo de criação do livro, um trabalho de equipa que integrou igualmente a designer Sylvie Lopes e a ilustradora Sara Brito. Em conjunto, e após visita guiada aos locais onde a história nasceu, conceberam um objecto gráfico que, adaptando-se ao enredo, também vale por si: formato fora dos tamanhos mais comezinhos, capa serigrafada, lombada com a costura à vista que permite a abertura cómoda das páginas quando a ilustração pede que rodemos o livro.
Para a edição juntaram-se duas entidades que têm tudo a ver com a essência desta obra. Por um lado, a Associação de Ideias para a Cultura e Cidadania, responsável por projectos como A Poesia Não Tem Grades, Palavras Vizinhas ou o podcast Dias Úteis, e que tem como objectivo a promoção de materiais e eventos que promovam o desenvolvimento pessoal e social dos cidadãos. Por outro, a Associação de Pais e Amigos das Escolas de Linhaceira, onde Helena Marques trabalhou até ao dia do seu internamento, e que está envolvida no próprio enredo.
O resultado é o livro “Os balões que me ensinaram a voar”, lançado dia 1 de Junho, assinalando os 50 anos do nascimento da sua protagonista, no Centro Escolar D. Pedro IV, na Linhaceira. O Dia da Criança contará com sessões de conto desta história para os alunos do pré-escolar e 1º ciclo, durante a manhã, e, às 21 horas, o lançamento do livro, numa sessão condicionada pelas regras em vigor da Direcção-Geral da Saúde, devido à pandemia da Covid-19. Tendo em conta essas restrições, a obra terá depois várias apresentações noutros locais do concelho de Tomar durante a primeira semana de Junho.
